Bán chai thủy tinh là loại vật liệu có sức ảnh hưởng lớn đến cuộc sống của chúng ta. Nó là chất liệu phải chăng, có thể định hình thành bất cứ hình dạng nào và quan trọng nhất là dễ dàng tái sử dụng. Đó có phải do vấn đề thẩm mỹ? hương vị? Hay còn yếu tố nào khác? Có một thực tiễn sẽ làm sửng sốt không ít người, đó là bia thực ra vẫn được đóng trong chai nhựa tại một số quốc gia, ví dụ như Anh. ở đây, chai bia bằng nhựa thường được thấy ở các dịp lễ hội hay sự kiện. Như tại Olympic London 2012, nhà tài trợ đồ uống lớn nhất là Heineken đã sản xuất khoảng một triệu chai bia nhựa chỉ để dành riêng cho dịp này. Mặc dù hãng giải thích rằng việc làm này là vì môi trường, nhưng sẽ có thể thấy mục đích chính là vì Tại sao an toàn. tại những sự kiện mà có liên hệ hàng nghìn người từ các nền văn hóa khác nhau tham dự, thì hơi men cùng với những cuộc thi đấu sẽ sẽ trở nên nguy hiểm khi đi kèm với những mảnh thủy tinh. Vậy thì Lý do mẫu chai bia này lại không được sử dụng rộng rãi? Một trong những câu trả lời thích đáng nhất có lẽ là nhựa làm ảnh hưởng đến hương vị của bia. Nhựa là loại chất liệu xốp hơn thủy tinh, cần khiến bia dễ bị "nhạt" hơn khi đựng trong chai nhựa thay vì Bán chai thủy tinh vì khí ga trong đồ uống sẽ dễ bị bay hơi hơn. Một ưu điểm khác của Bán chai thủy tinh là nó hầu hết không ảnh hưởng đến hương vị bởi sự trơ về mặt hóa học (không gây ra phản ứng hóa học với chất đựng bên trong). Ngược lại, nhựa có chứa đa số hóa chất có thể hòa tan vào bia và khiến cho ảnh hưởng đến mùi vị, thậm chí chất lượng của đồ uống. Ví dụ, chiếc nhựa thường được dùng để khiến chai đựng đồ uống có cồn loại nhẹ, Polyethylene Terephthalate (PET), sẽ tạo ra một nguyên tố độc hại có tên Antimon (ký hiệu là Sb) hòa vào đồ uống. Khi được bảo quản ở nhiệt độ căn phòng hoặc thấp hơn, lượng antimon tỏa ra từ những chai nhựa này là không đáng nhắc. Nhưng nồng độ antimon sẽ tăng tỷ lệ thuận với nhiệt độ, vì vậy ví như được cất ở trong kho qua một vài tháng hè, lượng antimon trong đồ uống có thể tăng đến mức có hại cho sức khỏe – theo Cơ quan Bảo vệ Môi sinh Hoa Kỳ. Xét đến nhôm, cũng giống như Bán chai thủy tinh, đây là một chất liệu chống thấm nước hoàn toàn, nên cũng hoàn hảo để dùng cất trữ bia. Nhưng không giống như nhựa, mặt trong của các lon bằng nhôm được tráng một lớp polyme đặc biệt có tác dụng ngăn nhôm rò rỉ vào đồ uống, bởi vậy chúng an toàn hơn đa số. Thêm nữa, không giống hai loại chất liệu ở trên, nhôm hoàn toàn ngăn được ánh sáng, giúp cho đồ uống trong lon nhôm được bảo quản tốt hơn những loại chai đựng khác. thực tại, các loại chai thủy tinh màu cũng đã được dùng để trữ bia vì chúng có thể ngăn được ánh sáng. Nhưng rất khó để sẽ khiến điều tương tự với nhựa, vì những hóa chất thêm vào để giúp ngăn ánh sáng sẽ khiến cho vật liệu này khó tái chế hơn các loại nhựa bình thường. Một vấn đề khác của chai nhựa là chúng không thể chịu được quá trình diệt trùng mà gần như các cái bia đều phải đi qua. Sau khi được ủ và đóng chai, bia thường sẽ phải được đưa qua một cái máy phun nước sôi để tiêu diệt những vi khuẩn vẫn còn sống sau quá trình lên men. Quá trình này vừa để đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm, vừa tăng thời hạn tiêu dùng của bia. Và trong khi Chai thủy tinh hay lon nhôm có thể dễ dàng chịu đựng quy trình này, thì nhựa lại không. Điều đó có nghĩa hoặc là ta phải bỏ qua công đoạn diệt trùng, hoặc phải chọn một loại nhựa bền hơn, đồng nghĩa với chi phí tổn cũng sẽ cao hơn. Có thể hiện vẫn có những hãng bia ở đâu đó đang tìm cách đưa chai bia nhựa vào quan tâm, đồng thời cố gắng thuyết phục người tiêu dùng thay đổi thói quen của mình (một nhiệm vụ hầu hết bất khả thi). Trong tương lai gần, Bán chai thủy tinh và lon nhôm vẫn sẽ thống trị ngành sản xuất bia trên toàn không gian
